LCCとはどんな航空会社？安さの秘密とメリット・デメリットを解説

LCCとは「格安航空会社」の略

LCCとはLow Cost Carrierの略で、日本語だと「格安航空会社」です。その名のとおり運賃が安く、低価格での運行を実現するためにさまざまなコスト削減が行われています。

【LCCの例】

LCCを利用する人は2011年から2019年までの間に大きく増加しており、現在も国内外で大きなシェアを誇ります。2019年には国内線旅客の10.6%、国際線旅客の25.8%がLCCを利用しました（国土交通省発表）。

国内での認知度も年々高まっており、今後も空の旅では大きな役割を担っていくでしょう。

LCCがANAやJALなどの航空会社と違うのは、コスト削減のためにさまざまな工夫をしていることです。機内食が有料、受託手荷物に料金がかかるなど、知らなければ旅行当日に困ってしまうことも。

そこでここからは、利用する前に知っておきたいLCCの特徴を7つ、見ていきましょう。

LCCでは、機内食や飲み物、毛布などのアメニティは基本的に有料です。これは、無料サービスを廃止することでコストを削減するため。会社によっては事前申告すれば持込できることもあります。

また、LCCでは座席指定や貨物室に預ける荷物にも料金がかかります。思わぬトラブルを避けるためにも、予約前に機内サービスの価格や持込ルールをチェックしておきましょう。最近は有料サービス込みのプランも増えているので、色々なプランを比較するのもおすすめです。

LCCの飛行機では、座席の間隔が狭く、モニターなども設置されていません。シートリクライニングも浅く、なかにはまったく背面を倒せないことも。これはより多くの乗客を運ぶため、座席のスペースを節約する工夫なのです。

短時間のフライトなら問題ありませんが、気になる人は旅行用のエアークッションなどを用意しておきましょう。

LCCのコストカットは、チケットの販売方法にも見られます。LCCの航空券を予約するときは、各社のwebサイトからの予約が一般的ですが、これはオンライン販売の方が窓口や電話予約よりも人件費が安いから。

24時間いつでも予約できるため、利用する側にも便利です。

地方の空港からの発着便が多いのもLCCの特徴です。

ポイントは、航空会社が空港に支払う料金にあります。空港を使うには着陸料・停留料を払う必要があるのですが、大都市近くのメジャーな空港は利用料が高め。都心周辺にある地方の空港を使うことで、より安く運行できるのです。

LCCは飛行機が空港で待機する時間をできるだけ短くしています。これはできるだけ多くの便を運行して効率を上げつつ、空港に滞在している間に支払う利用料も減らすため。

滞在時間を減らす取り組みとして、深夜や早朝の便も多く運行しています。

予約していた便の遅延や欠航が発生した場合、一般的な航空会社では他社便への振替などの柔軟な対応をしてくれます。終日欠航など、日をまたいでの対応が必要な場合は宿泊場所の手配をしてくれることも。

しかし、LC Cで遅延や欠航が発生した場合、選択肢は基本的には自社の後続便に振り替えるか、払い戻しかの2択です。運悪く後続便が満席の場合は、空席のある便が来るまで待ち続けることもあります。

LCCを利用する場合は、こうした遅延・欠航のリスクを十分理解しておきましょう。宿泊費が気になる場合は、旅行保険に加入することで欠航時の宿泊費補助を受けられることもあります。

もともと低価格なLCCですが、キャンペーンによってさらに割安で利用できることがあります。過去には国内路線1,000円〜など、破格のセールが行われたこともありました。

ただし人気のチケットはセール開始後すぐに売り切れることも多いため、日頃から情報をチェックするのがおすすめ。セール情報はLCC各社のメールマガジンや公式SNSのほか、セール情報のまとめサイトからも得られます。

LCCは価格が安く気軽に利用できる反面、サービスや手続きなど意外な場面で手数料が必要になることもあります。ここでは、そんなLCCのメリット・デメリットをまとめました。

LCCのメリットは、何といってもその料金の安さです。下の比較表を見てもわかるとおり、各種手数料を含めても従来の半額程度で航空券が買えます。

【運賃比較】